Salud y Nuevas Tecnologías

Por Paco Olivares. Jueves, 21 de Febrero de 2008.

Salud y Nuevas Tecnologías

Publicado en Cibersur febrero 2008

A simple vista parece claro que todos los avances que se realizan en el campo de las tecnologías de la información y la comunicación son susceptibles de contribuir al desarrollo de las ciencias de la salud. Hace ya unos años empezó a ponerse de moda un término, telemedicina, que básicamente trataba sobre las formas de ejercer la medicina a distancia, en los casos en los que era imposible la presencia de un médico, por ejemplo en zonas remotas o aisladas, como puede ser un barco en alta mar o incluso una nave espacial. La NASA empezó en los años setenta a investigar en telemedicina con el fin de poder hacer un seguimiento remoto de las funciones vitales de los astronautas.

Desde finales de los noventa, el término telemedicina se ha asociado con la difusión de temas médicos y de salud a través de Internet. Es más, se ha acuñado un nuevo término recientemente que define mejor este concepto: e-Salud. Mientras que la telemedicina se centra en la atención médica a pacientes que por motivos especiales no tienen acceso a un médico, la e-Salud es la forma en que las nuevas tecnologías contribuyen a mejorar la atención sanitaria de la población en general.

Avances tecnológicos como la historia clínica informatizada, la receta electrónica o la cita médica a través de Internet son elementos clave de la e-Salud.

En e-Salud podemos distinguir tres áreas de trabajo, a partir de la relación establecida entre médicos y pacientes.

1. Médicos/Enfermos En este campo se encontrarían los portales divulgativos de la medicina, similares a los programas que se emiten en televisión y radio sobre salud, y los portales de organismos como el Servicio Andaluz de Salud, donde tenemos acceso a servicios de usuario (receta electrónica, cambio de facultativo, cita médica, etc.), a través de Inters@s.

2. Enfermos/Enfermos Una de las ventajas que nos ofrece Internet es la posibilidad de comunicarnos de modo global y la de poder publicar contenidos de temas variados. En la Red podemos encontrar páginas web y foros de afectados por todo tipo de enfermedades, en los que los usuarios pueden intercambiar opiniones y hasta interactuar con centros médicos y laboratorios farmacéuticos. En el caso de algunas enfermedades, estos foros prestan una gran labor de asistencia no sólo a los enfermos sino a sus familiares.

3. Médicos/Médicos El acceso a información especializada, nuevas técnicas, artículos científicos, etc. es parte del trabajo del profesional de la salud, en este sentido Internet permite que los médicos puedan compartir sus investigaciones e incluso la formación a distancia de nuevas técnicas. La colaboración entre centros de investigación médica situados en diferentes países es cada vez más fácil gracias a las posibilidades de comunicación que nos da la Red. También habría que destacar en este campo las páginas web de las asociaciones médicas.

Las instituciones públicas están dedicando un gran esfuerzo económico y de difusión de las nuevas tecnologías aplicadas a la Salud. Andalucía ha sido testigo de algunas citas importantes relacionadas con la e-Salud.

El pasado mes de diciembre se celebró en Sevilla el Encuentro Empresarial eSalud y eBienestar Andalucía, organizado por la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa. En el encuentro se presentó la plataforma eVIA, una iniciativa nacional promovida por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo y la Junta de Andalucía, entre otros, cuyo objetivo es impulsar proyectos de I+D+I relacionados con la accesibilidad y la vida independiente.

Un año antes, en mayo de 2006, Málaga fue la ciudad donde se celebró la Conferencia Internacional ehealth, donde se destacó que los gobiernos debían asumir una mayor implicación para aportar nuevas ideas e iniciativas para desarrollar la salud digital.

La salud e Internet no sólo son una combinación casi perfecta, sino que además están aportando recursos útiles a los usuarios en un tema tan importante para la Sociedad.